Poppy: âIk kan eng zijn. Ik vind het fijn als ik mensen ongemakkelijk maakâ

Posted on November 17, 2023 by admin

Poppy is een enigma. Het Amerikaanse internetfenomeen, model, kunstenaar, muzikant en personage kwam in 2014 op YouTube bovenbubbelen met haar surrealistische, pastelkleurige video’s, waarin ze net niet menselijk en net niet androïde speelde. In die video’s bleek ze bevriend met een basilicumplant en zei met haar zachte, monotone stem zo vaak en zo zielloos „I am Poppy” dat je daaraan ging twijfelen. Totaal ongrijpbaar, maar zeer fascinerend. Uncanny valley dus, het terrein waar de op 1 januari 1995 als Moriah Rose Pereira geboren Poppy zich thuis voelt. Het zal niet voor niets zijn dat een van de eerste suggesties die Google geeft om haar op te zoeken is ‘Who is Poppy and why is she scary?’

Dat soort visuele kunstwerkjes maakt ze nog steeds, en ook in haar muziek is het niet anders. Luister maar naar haar nieuwe album Zig: glitchy elektronische beats, mierzoete bubbelgumpop en snoeiharde nu-metal schuren langs elkaar, terwijl die zachte stem van haar soms tot ijselijk gekrijs groeit. En ook in een gesprek stuurt Poppy regelmatig aan op ongemak.

https://www.youtube.com/watch?v=ag3L1fBPo54

Meer dans, minder rock

Het begint al met een totaal onverwacht „Hello”, dat uit het niets uit een zwart, schijnbaar offline zoom-scherm klinkt met die zachte, licht afwezige stem. De afspraak was een gesprek met video, maar dat kan nu niet zegt ze, want „ik zit in een woestijn”. Poppy is in nationaal park Joshua Tree in Californië, blijkt. Het is daar vrij vroeg in de ochtend, de vogeltjes fluiten op de achtergrond. „Ik ben hier op avontuur”, zegt ze alsof dat een doodnormale, sluitende verklaring is. Maar spannend? Nee hoor. „Hierna ga ik weer gewoon naar Los Angeles, dan speel ik in Mexico, dan terug naar LA.”

Nee, echt veel over het persoonlijke leven van Poppy komen we niet te weten. Maar muzikaal blijft het spannend wat ze doet. In 2021 ontving ze als eerste solo vrouw een Grammy-nominatie in de metalcategorie, voor haar song ‘Bloodmoney’, een keiharde hybride van industrial metal en stuiterende bubblegumpop. Maar haar vijfde album Zig heeft meer dans, minder rock. Misschien door de productie van hitproducer Ali Payami, die eerder mede-verantwoordelijk was voor hits van Taylor Swift, Ariana Grande, Katy Perry en The Weeknd (monsterhit ‘Can’t Feel my Face’). Je hoort het in de volvette productie, zoemende bas en scherp afgebakende songs. In een springerig nummer als ‘Motorbike’ is de drijvende baslijn belangrijker dan de gitaren. En nummers als ‘Flicker’ en ‘1’s & 0’s’ zijn gewoon zachtaardig te noemen, en zeer melodieus. En met ‘Linger’ heeft ze zelfs een diepgevoelde ballad gemaakt.

Zou ze net zo’n ster willen worden als die andere grootheden met wie Payami werkte? „Ik denk niet dat je ooit ster zou moeten willen worden. Het gaat erom dat je iets wilt creëren, en faam is slechts een bijproduct. Als dat is waar je het allemaal voor doet hou je het denk ik niet lang vol. Ik wil gewoon iets maken wat ik nog nooit eerder heb gemaakt, elke dag weer, en Ali was dé man om dat nu mee te doen.”

Er was meteen een klik met hem, vertelt ze. „We waren door dezelfde muziek beïnvloed, en we kwamen ook allebei uit een enorm intense persoonlijke situatie, onafhankelijk van elkaar, waar we een sterke gemeenschappelijke band in vonden.” Poppy, van wie bekend is dat ze in 2021 de verloving met rapper Ghostemane verbrak, grinnikt als haar wordt gevraagd wat het voor situatie was. „Oh, gewoon… een van die typische dieptepunten van het leven. Maar de opleving die ik daarna voelde was sterker dan ik eerder heb meegemaakt, dus dat is fijn.”

Zoveel verschillende wegen

Na pop volgde metal, en nu dus weer pop. Het roer omgooien past bij hoe ze haar carrière en zelfs haar hele persoonlijkheid ziet: als een project, dat elke dag weer kan veranderen. „Het is niet alleen muziek, niet alleen visuele media. Er zijn zoveel verschillende wegen die ik insla, dat ‘project’ volgens mij een goeie overkoepelende term is. Ik ben het project, maar ik ben ook de orkestrator, het onderwerp en het object. Er is geen duidelijke grens tussen het een en het ander. Het is allemaal… ik.”

https://www.youtube.com/watch?v=KgiC_sdPVdg

Het lijkt soms alsof ze op die manier wat beschermende afstand wil bewaren van de buitenwereld. „Ik bepaal altijd zelf hoeveel van mijzelf ik in mijn werk stop. Alleen ik weet welk deel van mijn muziek, mijn video, mijn outfit of wat dan ook relevant is voor mij.”

Ze lijkt op Zig toch wat menselijker en echter in haar muziek en teksten – in elk geval vergeleken met de Poppy van de weirde oncomfortabele video’s. Ze lacht af en toe. Ze heeft dansbare baslijntjes. Ze ontkent niet meer dat ze op 1 januari is geboren, wat ze eerder wel eens deed (hoewel ze nog steeds zegt dat het meeste op Wikipedia niet klopt, zonder te willen zeggen wát er dan niet klopt). Is er nu een Poppy van vlees en bloed, in plaats van Poppy de surrealistische android? „Is het niet gek om dat te zeggen over mij, terwijl we elkaar niet kennen? Dat geldt voor iedereen die minder dan een kwartier met mij heeft gesproken, die kunnen niet goed zeggen of de versie met wie zij interactie hebben op dat moment echt is of niet.”

„Ik weet het niet”, zegt ze dan. „Als er een microfoon op je gericht staat krijg je altijd een vertekend beeld van ‘echt’. Ik weet eigenlijk niet meer goed wat echt is en wat niet, zeker met de staat van technologie nu, en alles wat we online lezen. Echt is een vaag gebied. En ik hou ervan daarmee te spelen.”

En eng dan, zoals Google suggereert? Zonder aarzeling stelt ze een wedervraag: „Vind jij mij eng?”

Goh, nee.

Een grinnikje: „Oké.”

Maar denkt zij dat ze eng is? „Ik vind het wel leuk. Ik kan eng zijn. Ik vind het in elk geval fijn als mensen ongemakkelijk van mij worden. Want als ik iemand een bepaalde emotie, welke dan ook, kan laten ervaren, dan ben ik tevreden.”

Zig is nu uit bij Sumerian Records. Poppy speelt op 4 februari in 013, Tilburg.

Lees ook
Profiel: Poppy sloeg een sloopkogel door haar imago

Cappella Pratensis ontstoft muziek die klonk bij het eten van zwanen

admin
November 26, 2024
0

Als je de binnenstad van ’s-Hertogenbosch vanuit het oosten binnengaat, kom je in de Hinthamerstraat langs een opvallend geelgrijs pand: het Zwanenbroedershuis. Daar komen al eeuwen de leden van het Illustere Lieve Vrouwen Broederschap samen. Onder andere om te musiceren: het broederschap liet in de eerste eeuwen vanaf zijn oprichting in 1318 muziek componeren door destijds grote componisten, om te zingen in hun eigen kapel in de Sint Janskathedraal. Lijvige koorboeken (online te bekijken) uit de periode 1450-1600 met muziek van componisten als Matthaeus Pipelare, Pierre de la Rue en Jean Mouton herinneren daar nog aan.

Het nog steeds bestaande broederschap zingt niet zelf (althans niet openbaar); die rol van het klinkend houden van deze Renaissancemuziek heeft het Bossche vocaal ensemble Cappella Pratensis op zich genomen. Destijds was het normaal om één groot koorboek op een grote houten lessenaar te zetten en daar samen achter te zingen. Cappella Pratensis doet dat nu dus ook: in hun tournee Het feest van de zwaan staan vijf zangers (kleine bezetting), een dirigent en vier musici samen op een kluitje. Het geeft het concert alleen al op zicht een enorm vriendelijke uitstraling.

Binnenpret

Ook Het feest van de zwaan is een verwijzing naar het broederschap. Elke 28 december kwamen de leden bij elkaar voor de ‘Zwanenmaaltijd’; een dure aangelegenheid, waarbij de schenker van de te verorberen zwaan van oudsher de eretitel ‘zwanenbroeder’ kreeg. Cappella Pratensis zingt deze tournee muziek die geklonken zou kunnen hebben op zo’n banket. Zoals een ‘Ave Maria’ van Jacobus Clemens non Papa, dat prachtig ingetogen en gecontroleerd klinkt.

Wel valt al snel op dat de stemmen wat individualistisch blijven, moeilijk mengen. Enerzijds klinkt dat realistisch: op een banket vroeger klonk de zang vast ook niet puntgaaf. Anderzijds vraag je je af of deze muziek niet beter tot zijn recht komt in een kerk. Op hun prachtige Obrechtalbum uit 2023 (dat in oktober nog knap een Gramophone Award won) worden de zangers geholpen door een rijke galm.

Feestelijk is niet het woord dat bij dit concert komt bovendrijven. Wel: ingetogen, intiem, voorzichtig twinkelend en met binnenpret. Het begeleidende Sollazzo Ensemble (eveneens in kleine bezetting: fluit, luit en twee vedels) voegt zich er knap naar, al zouden ze waarschijnlijk uitbundiger kunnen (en willen).

Liefdesverklaring

Verschillende stukken volgen elkaar slim op: devote misdelen blijken soms gebaseerd op maar al te wereldlijke werkjes, zoals de Missa Benedicti van Benedictus Appenzeller, dat gebaseerd blijkt op ‘Ick had een boelken uutvercoren’, dat verderop in het programma zit. Dat geldt ook voor ‘Myns liefkens bruyn ooghen’ van Tielman Susato, dat Jheronimus Vinders verwerkte in zijn mis. Ook dat klinkt samen. Daarin vallen ook opvallende uitspraakkeuzes op: de u in ‘Sanctus’ is bij Pratensis geen ‘oe’ maar ‘ù’ (zoals in: ‘Gut, dat klinkt grappig’). Benedictus wordt ‘Benedictès’. Agnus Dei klinkt als de vrouwennaam: Agnes. (Die in het Grieks dan weer ‘zuiver’ of ‘heilig’ betekent, dus zo gek lijkt de gedachte niet).

Dat er geen Nederlanders tussen de zangers zitten, maakt de paar Nederlandse teksten uit de Middeleeuwen nog moeilijker te verstaanbaar. En dichter Eric Alink heeft nog wel zo zijn best gedaan op de uitbundig sensuele liefdesverklaring aan de zwaan („’k Wil spelevaren in uw schoot, uw binnenzee beproeven / Bij eb en vloed en elke stoot, in uwe diepte toeven.”), op de anonieme melodie van ‘Ick had een boelken’. Maar echt lastig is het om te luisteren wanneer artistiek leider Stratton Bull als spreekstalmeester het woord neemt. Praatjes over de muziek zijn vaak nuttig of leuk. Zeker nu ‘het feest’ op geen enkele manier zichtbaar is gemaakt, is het aan Bull om je fantasie aan te zwengelen. Hij nodigt ons met luide stem en groot gebaar uit bij het rijke banket. Althans, dat probeert hij, maar zenuwen zitten hem in de weg. Hij staat zo deerniswekkend te beven dat het zweet je plaatsvervangend uitbreekt.

Nilüfer Yanya betovert met haar veelkleurige liedjes

admin
November 26, 2024
0

Als Nilüfer Yanya het publiek in de Melkweg toespreekt, oogt ze verlegen. Maar als de 29-jarige Britse zingt, is er van schroom geen sprake. Dat doet ze adembenemend mooi, en met de natuurlijke vanzelfsprekendheid van een ruisende waterval. In combinatie met haar vier voortreffelijke muzikanten leidde het tot een betoverend concert.

Yanya heeft een experimentele, ongrijpbare sound, die vele genres doorkruist, van soul en jazz tot rock en grunge. Ze maakt in essentie gitaarliedjes, maar gitaarliedjes die weelderig uitwaaieren, en voortdurend van richting, ritme en kleur veranderen – zoals in jazz en grunge.

Haar gitarist en medecomponist Will Archer wringt behalve mooi slepende melodieën ook de vreemdste akkoordenschema’s uit zijn instrument. De ritmesectie varieert doorlopend in tempi, ook omdat Yanya graag songs schrijft die plots uitbarsten in gitaargeweld. En dan heeft ze nog multi-instrumentalist Jazzi Bobbi aan haar zijde (dochter van Spargo-zanger Ellert Driessen), die op keyboards de gitaarsongs van een extra knisperende laag voorziet en op haar saxofoon voortdurend een portie zachte tonen door de liedjes vlecht.

Bijzondere techniek

Over dat schuimige mengsel vlijt Yanya haar hees-hoge soulvolle stem. Vaak zet ze zingzeggend in, maar als ze voluit zingt, hanteert ze vaak een bijzondere techniek, die eerder draait om klank dan om het volledig uitspreken van woorden. Dan kan de naam van Elizabeth Fraser, de etherische zangeres van de Cocteau Twins zich opdringen. Zelf noemt Yanya in interviews vaak Big Thief en Nina Simone als inspiratiebronnen voor haar zingen en schrijven.

Haar schetsmatige manier van zingen sluit aan bij haar impressionistische, poëtische manier van schrijven, die al even weinig houvast biedt. „You’re my best machine, you’re my midnight sun, always I did it for you”, luidt bijvoorbeeld karakteristiek het refrein van ‘Midnight Sun’, het prijsnummer waarmee ze het concert afsloot.

Dat lied komt van haar goed ontvangen tweede album Painless, uit 2022, die alle beloftes inloste van haar debuut Miss Universe uit 2019. Dit najaar verscheen het derde album, My Method Actor. Ook dat nieuwe album leverde weer een aantal prachtige, pakkende singles op, zoals ‘Like I say (I runaway)’ en ‘Just A Western’. Die songs kregen live een gloedvolle uitvoering, die de intensiteit van de songs nog eens extra aanzette.

Anders dan dit nieuwe album kende het concert geen enkel minder moment. In elk lied zat energie en voortdurend kon je je verbazen over het raffinement van deze band. Een groot podiumpersoonlijkheid is Nilüfer Yanya niet, maar de muziek maakt alles goed.

Rijksmonumenten bedreigd door verkrotting. ‘De eigenaar is officieel nooit op zijn vingers getikt’

admin
November 26, 2024
0

‘INSTORTINGSGEVAAR!! NIET BETREDEN”, zegt een waarschuwingsbord aan de rand van Sluis. Het hangt aan wat eens een monumentaal toegangshek was. De toegang en het terrein erachter zijn overwoekerd met bomen en struiken. „Hierachter ligt Het Hoompje”, zegt Arjen Drijgers, voorzitter van de afdeling Zeeland van de erfgoedvereniging Heemschut.

Het in 1909 gebouwde villacomplex met torentje en kapel was een klooster voor de zusters Franciscanen. Tot 1986 is het ook in gebruik geweest als internaat voor kinderen met een beperking. Daarna kwam het leeg te staan. Zesentwintig jaar geleden is het complex onder nummer 509259 ingeschreven als rijksmonument.

Intussen geldt Het Hoompje in erfgoedkringen als schoolvoorbeeld van een rijksmonument dat ondanks, of misschien juist wel dóór zijn speciale status al jarenlang door zijn eigenaar zo wordt verwaarloosd dat het verkrot raakt. De eigenaar is in dit geval een BV, onderdeel van het beursgenoteerde bedrijf Bever Holding, die het complex in 1992 heeft gekocht. Daarachter gaat de vastgoedinvesteerder Ronnie van de Putte schuil die in Nederland en België zo veel monumentale gebouwen heeft laten verwaarlozen dat hij de bijnaam ‘de Krottenkoning’ heeft gekregen.

Via een olifantenpaadje verderop is het mogelijk het terrein van Het Hoompje te betreden. „Ik blijf hier even wachten”, zegt Drijgers. Een bord ‘Verboden toegang’ staat er niet, maar zijn Heemschutafdeling heeft in juli 2021 aangifte gedaan van opzettelijke en stelselmatige verwaarlozing. „Daarom lijkt het me beter dat ik niet het terrein op ga.”

De muren van het complex staan nog overeind, maar alle deuren en ramen zijn weg. Overal, buiten en binnen, zit graffiti. Het trappenhuis is deels verdwenen, evenals een stuk vloer van de bovenverdieping. In het dak gaapt een groot gat. Klimop overwoekert met dikke, kale wortels de achterkant van de kapel.

Verwaarlozing

Het Hoompje is geen uniek geval, blijkt uit gegevens van de Inspectie Overheidsinformatie en Erfgoed. In de recent gepresenteerde tweejaarlijkse ‘monitor monumenten en archeologie’ staat dat volgens opgave van gemeenten 93 rijksmonumenten ‘ernstig verwaarloosd’ zijn. Dat zijn er vijf meer dan twee jaar geleden.

Leonard de Wit, die zich bij de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed (RCE) al jaren met de materie bezighoudt, is aanvankelijk geneigd het probleem te relativeren – „we hebben in totaal ruim 61.000 rijksmonumenten in Nederland” – maar vertelt toch veel tijd te stoppen in verwaarloosde rijksmonumenten. „Verwaarlozing gebeurt onder andere omdat een boer die met zijn bedrijf stopt, geen zin heeft zijn monumentale schuur te onderhouden. Of omdat een parochie geen geld heeft voor onderhoud van een kerk. Met die mensen probeer je er door praten uit te komen.” Maar er zijn volgens De Wit ook eigenaren die bewust een monument verwaarlozen, bijvoorbeeld omdat ze het gebouw willen laten slopen om er een ander, winstgevend project neer te zetten.

De eigenaar van Het Hoompje hoort tot die categorie, stellen Drijgers en De Wit afzonderlijk van elkaar. Dergelijke eigenaren hebben vaak diepe zakken en kunnen er daarom ook nog eens juridisch alles aan doen om niet aan hun verplichtingen te voldoen, luidt hun gezamenlijke conclusie. Bever Holding zelf zegt desgevraagd dat er geen woordvoerder voor commentaar beschikbaar is.

Volgens de Erfgoedwet hebben eigenaren van een rijksmonument een instandhoudingsplicht. De Wit: „Dat is geen plicht tot een alomvattende restauratie, maar het begint wel met wind- en waterdicht maken.” Aan gemeenten is al sinds de Monumentenwet van 1988 de taak om erop toe te zien dat eigenaren hun rijksmonumenten goed onderhouden. Daar zit ook een probleem: veel gemeenten hebben niet genoeg mensen, kennis en geld in huis, zeker niet voor langdurige juridische procedures.

Het in 1909 gebouwde villacomplex **Het Hoompje** in Sluis.

Handhavingsactie

„Ambtenaren van Sluis wilden enkele jaren geleden wel via een dwangsom de eigenaar van Het Hoompje dwingen het gebouw niet langer te verwaarlozen”, vertelt Drijgers. „Maar uiteindelijk heeft de gemeente die laten verlopen en nooit officieel gehandhaafd.” Het dossier rondom Het Hoompje loopt al heel lang, geeft een woordvoerder van de gemeente Sluis in een reactie toe. „Dit rijksmonument wordt al tientallen jaren verwaarloosd door de eigenaar. We voerden eerder een handhavingsactie uit tegen de eigenaar. Maar dit heeft niet tot het gewenste resultaat geleid.”

In een perfecte wereld letten de provincies erop dat gemeenten hun taak als toezichthouder en handhaver goed uitvoeren. Maar ook dat gebeurt te weinig, heeft de Inspectie voor Overheidsinformatie en Erfgoed vastgesteld.

In principe kan ook justitie optreden tegen verwaarlozing van een rijksmonument, omdat dat als economisch delict geldt. „Daarom hebben we drie jaar geleden ook aangifte over Het Hoompje gedaan”, vertelt Drijgers. „Het Hof in Den Bosch heeft echter begin dit jaar bepaald dat strafrechtelijke vervolging niet opportuun is, omdat de eigenaar officieel nooit door Sluis op zijn vingers is getikt.”

Vijf jaar na Kamervragen over de uitvoering van erfgoedtaken is OCW dit jaar een programma gestart dat het toezicht en de handhaving bij gemeenten en provincies moet verbeteren, daarbij bijgestaan door de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed.

Desondanks stelt de gemeente Sluis nu dat de toestand van Het Hoompje zo slecht is, dat behoud geen zin meer heeft. De gemeente heeft daarom verzocht het complex als rijksmonument te schrappen. De Wit: „Ik heb de gemeente gezegd dat het verzoek na jarenlang zelf niet opgetreden te hebben niet zo netjes is.”

Drijgers heeft nog goede hoop. „Uit onderzoek van twee jaar geleden zou blijken dat behoud nog wel mogelijk is. Als Het Hoompje niet als monument in stand wordt gehouden, rest een ruïne die alleen nog interessant is voor urban explorers.”